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17 juin 202018 juin 2020

Streets of Rage 4 [Critique et Let’s Play FR]

Streets Of Rage 4 : le retour du roi [critique]. Il s'agit de la vignette de l'article. #GuiDaFunkyMan #StreetsOfRage4 #SoR4 #retrogaming #retrogamer #SEGA #LetsPlayFR #StreetsOfRage

Le dernier Streets Of Rage en date était Streets Of Rage 3. 26 ans plus tard, les studios indépendants français DotEmu et Lizard Cube, avec la collaboration des Québécois de chez Guard Crush, prennent le relais en sortant Streets Of Rage 4. Le beat’em up à scrolling latéral n’est plus trop à la mode ces temps-ci, c’est le moins qu’on puisse dire. Certains s’y sont essayé avec brio comme Atlus avec Dragon’s Crown, d’autres n’ont pas vraiment brillé : on oubliera par exemple le tristounet Double Dragon 4… Toujours est-il que les retrogamers fans de Streets Of Rage attendaient eux aussi une suite digne de ce nom de la licence phare. Pourraient-ils être finalement satisfaits ?

Une forme séduisante

Une technique au poil

Rares sont les jeux actuels à proposer un contenu final sans aucune mise à jour à télécharger le jour J. A l’exception de la PlayStation 4, il semblerait néanmoins qu’il y ait eu quelques soucis techniques, dont les développeurs se sont rapidement empressés de corriger sur PC et Xbox. En dehors de ça, à ma connaissance, Streets Of Rage 4 ne souffre pas de coquilles majeures. Pas de ralentissements à l’horizon, pas de problèmes de collision ou de hitbox ; les protagonistes répondent au quart de tour. La difficulté du jeu repose essentiellement sur l’apprentissage des patterns ennemis et sur le fait d’apprivoiser les movelists des protagonistes.

Parlons maintenant de la DA : celle-ci est sublime. On sent tout l’amour dont les développeurs ont fait usage, pour créer l’univers de cette nouvelle mouture de Wood Oak City. Le parti pris pour le style BD fait mouche, la parallaxe maîtrisée et les couleurs chatoyantes vous transporteront durant votre « nettoyage urbain ». Même les environnements les plus simplistes de prime abord, ont reçu une attention plus que particulière ; je citerai la zone des égouts qui précède celle du bar, à titre d’exemple. Que de petits éléments bichonnés ici et là, comme les tags sur les tuyaux environnants.

Les décors du jeu sont magnifiques

Un souci du détail chirurgical est donc de mise, si bien que l’on peut être amené à découvrir des choses à côté desquelles on était passé, à chaque nouvelle partie. En effet, vu l’intensité des combats et le degré de concentration requis, on peut parfois passer à côté de certains éléments visuels en background. C’est d’autant plus flagrant dans les niveaux de difficulté les plus avancés, durant lesquels les vilains ne vous laisseront aucun répit ! En fin de compte, le seul problème notoire que j’ai pu remarquer, vient de la qualité de certaines coopérations online, qui doit sans doute reposer sur du Pear to Pear. Si vous êtes invité, il faudra souvent vous attendre à de gros input lags, en fonction de la connexion de votre hôte.

Une OST respectueuse des anciens Streets Of Rage

Que serait un Streets Of Rage sans une bande son entraînante ? Tout fan de la série vous dira qu’il lui est forcément arrivé, à un moment donné, de lancer une partie uniquement pour profiter des musiques de Yuzo Koshiro. Certains morceaux sont considérés par certains comme étant d’anthologie ; on citera : Fighting in the Streets, Moon Beach ou tout simplement Go Straight, dont le remix est présent en hommage, dès le 1^er stage. Alors autant vous dire que Streets Of Rage 4 était attendu au tournant à ce niveau-là.

Le scénario n’a jamais été l’atout des beat’em all, mais est-ce vraiment important ?

Nous sommes donc en 2020, Streets Of Rage 4 a été élaboré par 3 studios francophones, sous la tutelle de SEGA, qui a défaut de produire des jeux, préfère sensiblement désormais s’en remettre à la mode douteuse des consoles mini (c/f : Game Gear mini…). Il a été décidé de prendre un minimum de risques, sans trop se mouiller non plus. En tout cas, pas comme pour l’OST de Streets Of Rage 3, extrêmement (trop ?) expérimentale, pour l’époque.

Cette fois-ci on a de nouveau fait appel aux maestro Yuzo Kushiro et Motohiro Kawashima, toutefois, dans une moindre mesure. La carte blanche a été finalement donnée à 80% à Olivier Derivière, musicien français spécialisé dans l’électro et le résultat est… Bluffant. Les compositions restent manifestement dans l’esprit des 2 premiers Streets Of Rage, tout en apportant une certaine modernité : en résulte un compromis expérimental jazz/funk subtil.

Un fond à la hauteur

Un gameplay aux petits oignons

En parallèle de la qualité musicale d’un Streets Of Rage, on notera que son gameplay entretient le fait qu’on ait envie d’y rejouer. Une constante logique dans tout jeu vidéo, bien que de nos jours, certains aient l’air d’apprécier de plus en plus les films interactifs… Toujours est-il que dans Streets Of Rage 4, vous serez au cœur de l’action, c’est indubitable !

Vous devrez parcourir 12 stages en scrolling latéral 2D, en choisissant au départ un personnage. Chacun des protagonistes possède ses forces et ses faiblesses : certains seront plus rapides, mais cogneront moins fort ; d’autres seront plus agiles et pourront ainsi se faufiler d’ennemi en ennemi, etc… Tout comme dans les anciens Streets Of Rage, le décor et les armes demeurent vos amis : en effet, vous avez toujours la possibilité de projeter vos adversaires dans le vide, afin de vous en débarrasser définitivement ou sur d’autres ennemis, dans le but par exemple de déstabiliser un groupe. Sans compter que les armes sont pratiques pour tenir la distance, à partir du moment où vous les lancez sur vos cibles. De plus, vous pouvez désormais les rattraper au vol, chose qui constitue un gain de temps manifeste et apporte plus de rythme au niveau des combats.

Le fait d’être souvent entouré d’ennemis demande de la dextérité

Outre cette petite nouveauté, Streets Of Rage 4 nous a aussi amené d’autres éléments insolites non négligeables. Il est désormais possible d’effectuer des combos, ainsi que des juggles (faculté permettant de faire rebondir les vilains dans les airs, en multipliant les coups), feature issue de jeux de combat, tels que Tekken. L’utilisation des coups spéciaux consomment toujours de la vitalité, cependant un système de récupération de PV, qui fait diablement penser au potentiel de ralliement de Bloodborne, vient ajouter un côté stratégique aux combats : on peut tout à fait abuser des coups spéciaux, mais en contrepartie, il faut être conscient que l’on ne doit pas être touché en retour, jusqu’à ce qu’on ait récupéré ses points de vie, petit à petit, en frappant ses adversaires.

Une durée de vie intéressante

Streets Of Rage 4 est un beat’em up et soyons honnêtes : les jeux vidéo appartenant à cette catégorie n’ont pas une durée de vie extraordinaire. Néanmoins, les développeurs ont apporté quelques éléments intéressants, capables de maintenir en haleine les joueurs les plus motivés et ce, relativement longtemps. Pour commencer, on n’a pas à sa disposition tous les personnages du jeu ; il faut les débloquer au fur et à mesure, en évoluant dans le mode histoire. Par ailleurs, nombreux sont issus des vieux Streets Of Rage et hormis un coup supplémentaire identique et relativement discret pour ceux de Streets Of Rage 2 et 3, ceux du premier se retrouvent exempts de nouveauté : c’est un peu dommage. Ensuite, on vous attribuera une note à la fin des stages, en fonction de votre comportement : votre aisance avec le système de combos cité précédemment, votre vitesse de progression dans les stages et votre capacité à ne pas gaspiller vos étoiles – outil ultime qui dégommera toute crapule se trouvant dans un petit périmètre autour votre personnage – contribueront à atteindre les meilleurs rangs.

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Les coups « très » spéciaux sont puissants, mais gaspillent une étoile au détriment du score final

Ces features nous font ainsi retrouver cet esprit « high score » si spécifique aux jeux retro. Ce système de scoring, que l’on partage avec les joueurs online, voire par l’intermédiaire des trophées / achievements assez pertinents pour cette occasion, vous offrira son lot de challenge. On notera, sans vouloir faire le procès du choix des trophées implantés dans d’autres jeux vidéo, que cette cohérence n’est pas toujours établie de nos jours.

Streets Of Rage 4 propose 4 modes de jeu principaux

Enfin, on a également à disposition plusieurs modes de difficulté, un mode histoire, durant lequel le joueur ne sera pas vraiment sanctionné par la défaite, a contrario du mode arcade lui, directement tiré des anciens Streets Of Rage. Par ailleurs, on a droit à un mode boss rush, pour ceux qui désirent se frotter aux bosses du jeu et parfaire leurs temps. On n’oubliera pas non plus le mode multijoueurs local (possibilité de jouer jusqu’à 4 en simultané !) et online (jusqu’à 2 joueurs en même temps), qui proposent de de s’allier à d’autres personnes et de participer avec eux à l’éradication du gang des frères Y. En revanche, on prêtera moins attention au mode battle : sorte de Vs Fighting très bancal, qui deviendra très vite ennuyant.

Conclusion

Streets Of Rage 4 est un beat’em all réussi, qui s’adressera autant aux fans retrogamers qu’aux initiés. Les gars de chez DotEmu, Lizard Cube et Guard Crush ont réussi à faire revivre une licence pas forcément évidente à remanier. Le jeu est toujours aussi exigeant, mais les petits ajouts modernes dont il a été ponctué le rendent d’autant plus profond en termes de technique. Le joueur est amené à faire des choix rapides sur le moment, en se servant d’éléments propres à son personnage et à son environnement. Cela nous amène à penser que Streets Of Rage 4 ne s’adresse pas à tout le monde ; on a affaire à un jeu demandant une certaine habileté, si ce n’est plus que ces prédécesseurs et il vous sera impossible de taper sur tout ce qui bouge à la manière d’un Dynasty Warriors, sous peine d’être rapidement puni. Quand on sait que les gars de chez DotEmu bossent en ce moment sur un vieille licence, qui n’attend qu’à être ressuscitée, on ne peut être qu’enthousiaste après avoir constaté ce qu’ils ont produit avec Streets Of Rage 4.

Je vous invite à retrouver différents tutoriels sur Streets Of Rage 4, en l’occurrence deux sous forme écrite ici :

Voici leurs versions vidéo intégrées dans une playlist Streets Of Rage 4 Tutorials :

Je vous propose également la playlist de mon Let’s Play FR Streets Of Rage 4 :

A voir également : Rygar [Critique et Let’s Play FR]

6 août 201924 février 2020

Gargoyle’s Quest : Point de départ de mes Let’s Play commentés

Vignette de mon article sur Gargoyle's Quest, jeu pour lequel j'ai réalisé un Let's Play YouTube #GuiDaFunkyMan #Retrogaming #Retrogames #retrendogames #retrendogaming #capcom #Nintendo #letsplay

Il y a peu de temps, j’ai décidé de d’étoffer ma chaîne YouTube (et par la même occasion, j’ai ajouté une section adéquate sur mon blog). Pour inaugurer ma nouvelle section Let’s Play Retro Games, j’ai choisi de consacrer un Let’s Play en trois parties sur Gargoyle’s Quest.

Pourquoi ai-je créé une section Let’s Play retrogaming ?

Une envie de proposer autre chose

Mon amie Ashe Vlakyrie m’a donné envie de me lancer dans le Let’s Play, depuis qu’elle a choisi d’en faire sur sa propre chaîne. Ceux-ci sont relatifs à la découverte de donjons racines sur Bloodborne. En ce qui me concerne, j’ai opté pour du retrogaming, car vu que je suis un vieux de la vieille dans ce domaine, je me suis dit que je devrais en profiter !

De plus, j’avais l’impression de patauger dans mes idées de contenus depuis pas mal de temps. Ceux-ci ne reposaient essentiellement que sur Bloodborne et il faut dire que depuis 5 ans, j’en ai créés beaucoup ! J’ai jugé qu’il était temps d’apporter du sang neuf et paradoxalement, j’ai choisi de le faire avec du vieux : amusant n’est-ce pas ?

Ma nouvelle section YouTube consacrée aux jeux vidéo retro

Une volonté de parler de jeux injustement mis de côté

L’adverbe « injustement » est un peu fort, je le conçois, néanmoins c’est le sentiment que j’ai lorsque je me renseigne ici et là au sujet de certains vieux jeux. Beaucoup de gens ne connaissent pas les jeux dont je leur parle, bien qu’ils soient issus de la même génération que moi. Je me dis que peut-être certains les ont manqués par un concours de circonstances et que d’autres gens plus jeunes pourraient être intéressés par le fait de les découvrir.

Même si je n’ai pas joué à tous les jeux 8 bits et 16 bits Sega et Nintendo, je pense avoir une bonne base de titres insolites dont je peux parler. En l’occurrence, j’ai voulu commencer avec Gargoyle’s Quest sur GameBoy, qui n’est pas forcément le titre qui vient tout de suite à l’esprit, lorsqu’on parle de cette console.

On notera quand même qu’il s’agit d’un des premiers jeux de la console portable monochrome de Nintendo. Premier titre d’une trilogie sorti en 1988, qui s’est poursuivie ensuite sur NES, puis sur Super NES. Autre chose intéressante, Gargoyle’s Quest est une déclinaison de la série des Ghost’n’Goblins, ce qui signifie que le studio Capcom en est à l’origine !

Pourquoi ai-je choisi Gargoyle’s Quest ?

Ce titre a marqué mon enfance

Ce jeu tient une place particulière dans mon cœur de joueur et pourtant, à l’époque je ne le possédais pas. C’était un de mes amis qui me le prêtait régulièrement : lui et son frère avaient énormément de mal avec ce dernier. Il faut dire que son gameplay était assez exigeant, néanmoins quelque chose m’avait toujours attiré dans ce jeu.

J’ai tellement joué à Gargoyle’s Quest que je le connais presque par cœur. J’y ai passé des heures et heures, afin de maîtriser le mieux possible notre cher héros : Firebrand. C’était donc l’occasion parfaite pour lancer cette section Let’s Play YouTube, en utilisant ce jeu.

Cartouche occidentale de Gargoyle’s Quest sur GameBoy

Une opportunité idéale pour tester un nouveau concept

Dans le futur, j’espère donc aborder d’autres titres comme celui-ci, pas forcément connus au premier abord, mais qui pour moi méritent le coup d’œil. De plus, j’y apporterai mon propre ressenti et cela me permettra de faire certaines comparaisons avec les jeux contemporains.

Je tiens à préciser que j’ai hésité à proposer Zelda 2 The Adventure of Link comme Let’s Play de départ. Toutefois, je me suis dit qu’il serait plus judicieux de commencer avec un jeu plus court. Gargoyle’s Quest nécessite environ une heure et demie de temps de jeu ; il faut compter beaucoup plus pour l’opus NES. J’ai donc privilégié les aventures de Firebrand sur GameBoy, dans le but de m’entraîner à créer des séquences ni trop longues, ni trop courtes, notamment via les retours de mes viewers.

Quelles sont les bases de Gargoyle’s Quest ?

Beaucoup d’action saupoudrée de notions de jeu de rôle

Gargoyle’s Quest, pour ceux qui ne connaissent pas ce titre, est un jeu d’action/plateformes, avec un soupçon de RPG. On alterne avec des phases vues de dessus, en l’occurrence tout ce qui a trait aux déplacements sur la carte du monde et des phases d’action à scrolling latéral.

Parlons maintenant un peu de l’histoire du jeu : son héros n’est autre que la gargouille Firebrand, un des principaux ennemis que rencontre Arthur dans Ghost’n’Goblins, Ghouls’n’Ghosts et Super Ghouls’n’Ghosts justement. Il se doit de rétablir l’ordre dans le royaume des Goules, dont le pouvoir a été pris de force par le Roi de la Destruction : Breager. Un scénario bateau me direz-vous, mais est-ce le plus important ?

Malgré des bosses peu marquants, j’en compte deux vraiment sympas en définitive, on se laissera séduire par la dimension artistique gothique, ainsi que par une bande son prenante pour l’époque. En tout cas, je peux vous dire que Gargoyle’s Quest a marqué ma vie de gamer, bien qu’il m’ait fait suer à grosses gouttes pendant un bon bout de temps, avant d’en maîtriser le gameplay. Il n’empêche que ça en valait la peine.

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Le sentiment d’accomplissement donne envie d’aller plus loin

Tout comme Demon’s Souls, c’est le fait de réussir le premier niveau qui nous confère la possibilité d’en voir plus et d’avoir accès à d’autres possibilités. D’ailleurs, lorsque l’on atteint le premier village, on va avoir droit à un bon vieux système de sauvegarde par mot de passe – un classique des jeux retro – qu’un autochtone se fera une joie de nous transmettre.

On retrouvera ce type de PNJ dans chaque nouveau village visité et il y en a tout au long de l’aventure. Certains personnages nous demanderont d’effectuer des quêtes, qui une fois remplies, nous obligeront à revenir les voir, pour leur remettre l’objet qu’ils avaient perdu ou convoitaient. En échange, vous imaginez bien qu’ils nous offriront des récompenses à la hauteur de la mission effectuée.

En quoi Gargoyle’s Quest est-il réellement alléchant ?

Au début, le gameplay peut s’avérer décourageant

Le mode aventure reste banal et les interactions avec l’environnement, ainsi que les PNJ très sommaires, néanmoins il ne faut pas oublier que l’aspect RPG de Gargoyle’s Quest est surtout un prétexte pour plonger le joueur dans de l’action pure et dure, grâce à un gameplay pointu. Pour ce qui est des scènes de combat, tout se joue dans la gestion des sauts, mais surtout celle du temps de vol.

En effet, Firebrand possède la faculté de voler sur quelques mètres, du moins au début. Cette capacité s’améliore un peu plus tard et c’est d’ailleurs ce point qui rend le gameplay très difficile à assimiler lorsqu’on est novice. Bien qu’ils soient courts, les premiers niveaux sont bourrés de pièges et demandent déjà de bons réflexes, si bien qu’il est difficile d’arriver en un seul morceau face au premier boss.

Autre chose à prendre en compte : le fait que Firebrand puisse s’accrocher à presque tout et n’importe quoi. Cette faculté peut autant lui sauver la mise, que lui jouer des tours. C’est pour moi le point noir du jeu. Parfois, on se retrouve un peu malgré nous à subir les fixations intempestives de Firebrand ici et là. De surcroît, cela peut survenir au pire moment : lorsqu’un ennemi s’approche de nous par exemple et là, bim ! Impossible d’esquiver le coup… Toutefois, avec un peu d’entraînement, on devient capable d’éviter ce genre de déconvenue.

La dimension artistique est très réussie, malgré les moyens de l’époque

Une fois acquis, la satisfaction prend le dessus

Même s’il paraît archaïque, n’oublions pas de relativiser par rapport à l’époque et rappelons-nous surtout que certains jeux actuels ont plutôt bien fonctionné, malgré un gameplay ultra limité (bonjour Sekiro Shadows Die Twice). Le maniement de Firebrand reste exemplaire et renvoie celui d’Arthur et ses Ghosts’n’Goblins dans les roses.

Bien que Firebrand soit difficile à maîtriser, il réagit au quart de tour et il vaut mieux que ce soit le cas, vu la quantité de pièges vicieux jonchés tout le long de sa route. Tout repose en fait sur le fait de savoir jauger sa durée de vol, conjugué à un bon dosage de ses sauts, ainsi qu’à la bonne maîtrise parallèle de certains projectiles acquis petit à petit.

Certains de ces projectiles lui permettent de s’accrocher à des piques sans se blesser, de casser des blocs lui barrant le passage. D’autres sont indispensables face à des bosses ou des situations spécifiques. On retiendra essentiellement que même les éléments d’attaque de Firebrand concourent à sa capacité à évoluer dans les décors. Selon moi il s’agit d’un tour de force pour l’époque et ceci participe grandement au fun procuré au cours des différentes pérégrinations, dans les contrées du royaume des Goules.

Conclusion

Assez parlé de Gargoyle’s Quest, passons désormais au Let’s Play ! Je tiens à vous faire remarquer que j’ai utilisé l’émulateur Visual Boy, afin de faire tourner le jeu et que je suis passé par Streamlabs OBS, pour capturer mes vidéos. A mon avis, je resterai sur ce support très pratique pour l’enregistrement de mes futurs projets.

Enfin, j’espère que vous saurez apprécier ce premier essai, autant que j’ai pris du plaisir à le réaliser. Actuellement, je suis en train de préparer un prochain Let’s Play ; je ne manquerai pas de vous tenir informés quant à son arrivée. De toute façon, je suis presque sûr que vous avez déjà une petite idée de quel jeu il va traiter.